Judoka Yael van Heemst greep na tien maanden revalidatie net naast een bronzen medaille.

De Krimpense judoka Yael van Heemst was hersteld van haar schouderblessure en mocht van de judobond direct haar comeback maken op een hoog aangeschreven toernooi: de Grand Prix van Zagreb in Kroatië.

In de eerste ronde stond Yael tegenover Stout uit de Verenigde Staten en haar versloeg ze door middel van een overname, gevolgd door een armklem. Vervolgens wist Yael met schouderworpen en een houdgreep te winnen van Lobnik uit Slovenië en Pavic uit het thuisland Kroatië. Dit was een goede graadmeter voor Yael, want beiden zijn oud-Europees kampioen onder 23 jaar.

Hiermee was de halve finale bereikt en daarin vond ze Kurchenko uit Oekraïne tegenover zich. Het was een gelijkopgaande strijd, waarin Yael voorkwam op straffen en de golden score (verlenging) de doorsla moest geven. Merkbaar was dat Yael nog wedstrijdconditie mist. Zezette nog wel een worp in, maar die werd door de Oekraïense overgenomen.

Na deze nipte nederlaag mocht de Krimpense zich opmaken voor de troostfinale om de bronzen medaille. Daarin belandde ze tegen de Duitse Boehm, oud-Europees kampioen bij de senioren, al snel in een houdgreep. Dat Yael in de halve finale haar vinger had gebroken, hielp
daarbij ook niet echt mee. Al met al kan ze terugkijken op een geslaagde rentree.