Slingerland-judoka Matthijs van Harten heeft zich na een lang kwalificatietraject weten te plaatsen voor het wereldkampioenschap judo voor junioren (-21 jaar). Deze zullen plaats vinden van 22-26 oktober in de Verenigde Staten en wel in Miami.

Matthijs van Harten die vorig jaar nog een zilveren medaille haald op het EK -18 jaar, begon als 1e jaars junior voortvarend aan het seizoen door Nederlands Kampioen te worden en door de titel op te eisen op het prestigieuze Dutch Open toernooi. Vervolgens kwam er door ziekte en schoolexamens een klein beetje de klad in zijn internationale prestaties.

Zijn eindsprint was echter grandioos. Zo wist hij in juli in het Poolse Wroclaw een bronzen medaille te veroveren op dit sterk bezette toernooi. Klap op de vuurpijl was echter zijn zilveren medaille in Berlijn, waar de gehele wereldtop van de junioren aanwezig was. Hier won Matthijs achtereenvolgens van een Koreaan, een Israëliër, een Rus en een Turk. Pas in de finale moest hij na een discutabele beslissing zijn meerdere erkennen in zijn Kazachstaanse tegenstander.

Met nog een kleine 3 maanden training voor de boeg zal de Slingerland-judoka er alles aan doen om in Miami een felbegeerde medaille in de wacht te slepen.